呼吸氣道的機械性阻塞可以說是日常生活中最為直接而多見的。以前認為, 只有幼小的兒童可以因為吃東西不當而造成氣管異物。而在近年, 卻是老年人吃東西不當而造成氣管異物所占的比例最高! 氣道是外界氣體進出體內的必經之路。異物堵塞呼吸道后, 氧氣不能吸入、二氧化碳不能排出, 出現呼吸受阻, 面色紫紺, 失去知覺, 如超過4 min 就會危及生命, 而且即使搶救成功, 也常因腦部缺氧過久而致失語、智力障礙、癱瘓等后遺癥。而超過10min, 其損傷幾乎不可恢復。因此, 近些年來對呼吸的復蘇, 或者說是呼吸道的氣管異物, 已引起高度重視。

    異物進入呼吸道后, 大的異物多停留在氣道; 小的異物易嵌于支氣管。較大的、表面不光滑的或植物性異物( 如豆類、花生米) 對氣管粘膜刺激強, 粘液分泌增加, 植物性異物易被粘液浸泡膨脹而加劇病情。因此, 對氣道異物梗塞的急救應引起足夠的重視。