肺質(zhì)輕松柔軟，富有彈性，肺內(nèi)含有空氣，故比重較輕，能浮于水。肺的主要結(jié)構(gòu)是由肺內(nèi)各級(jí)支氣管和無(wú)數(shù)肺泡所組成，支氣管在肺中，不斷分支，形成支氣管樹，吸氣時(shí)，肺體積增大，呼氣時(shí)，肺體積縮小。

    據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的認(rèn)識(shí)，肺的功能不僅僅是完成氣體交換，吸入氧氣，呼出二氧化碳，而且肺還積極參與某些物質(zhì)代謝，并在將不飽和脂肪酸合成前列腺素，滅活5—羥色胺、去甲腎上腺素、乙酰膽堿和緩激肽及將腎臟產(chǎn)生的腎素激活成高活性的血管緊張素Ⅱ時(shí)會(huì)影響到體循環(huán)。呼吸系統(tǒng)中的鼻，不僅是通氣器官，而且還有嗅覺的功能；咽是呼吸、消化共用的通道。吞咽時(shí)，會(huì)厭有遮蓋喉口，防止飲食誤人氣管的作用；喉不僅是通氣管道，而且喉腔中的真聲帶，在受到肺呼吸時(shí)進(jìn)出空氣的沖擊下，可以發(fā)出聲音，故喉還是發(fā)音器官；喉下連氣管，氣管及支

氣管等主要由氣管軟骨環(huán)組成，也是通氣的管道。肺的功能可受中樞神經(jīng)系統(tǒng)特別是大腦的影響。

    中醫(yī)對(duì)“肺”的功能認(rèn)識(shí)，所指較現(xiàn)代醫(yī)學(xué)更為廣泛，然其對(duì)鼻、咽、喉、氣管、肺的功能的描述，卻有不少正與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所述相合，這不僅說(shuō)明我國(guó)古代，在科學(xué)技術(shù)條件極不發(fā)達(dá)的情況下，就作出如此精確的描述，確令世人矚目和欽佩；而且也說(shuō)明古人對(duì)肺功能的描述，確是以解剖所見之呼吸器官為依據(jù)的。盡管也有與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)不盡相符之處，但這是由于歷史條件所限之故，我們決不能“因詞害意”而否定中醫(yī)對(duì)“肺”的解剖的偉大成就和卓越貢獻(xiàn)。